Directeur Jan Hoogland (52) van het Nederlands Instituut in Marokko (Nimar), een van de organisatoren van de conferentie, stelt dat de meeste Nederlanders een verkeerd beeld van Marokko hebben. ‘Momenteel overheerst vooral de negatieve publiciteit. De conferentie is een poging om een positiever tegengeluid te geven.’

Minder vriendelijk
Volgens Hoogland hebben beide landen geprofiteerd van de samenwerking. Nederland had een tekort aan arbeidskrachten en kon dat met Marokkaanse migranten opvullen. Daarnaast konden veel ongeschoolde arbeiders uit Marokko het verdiende geld investeren in hun land van herkomst. Hij ziet ook wel dat het er tegenwoordig een stuk minder vriendelijk toegaat. ‘Het grootste misverstand is dat wij spreken van “de Marokkaan”. Dat kun je niet zeggen. De Marokkaanse samenleving is eigenlijk heel divers.’

Koeien
Hoogland schat dat ongeveer zeventig procent van de Marokkanen in Nederland uit het noorden van het Noord-Afrikaanse land komt. Dat is een gebied waar voornamelijk ongeschoolde arbeiders en Berbers vandaan komen. Zoals Nederland kent Marokko ook verscheidene culturen, zegt Hoogland. Zijn er in Marokko dan ook misverstanden over Nederland? ‘Hier in Marokko denken ze vooral in stereotypen als het over Nederland gaat. Het groene land met koeien en veel landbouw.’

Rotjochies
De Nimar-directeur hoopt dat de jonge generatie Marokkanen de negatieve tendens kan doorbreken die momenteel heerst. ‘Er zijn enorm veel competente jongeren die iets voor hun land willen betekenen. Natuurlijk heb je er vervelende rotjochies bij zitten, maar er zijn nog veel meer voorbeelden van geslaagde Marokkanen. Zij kunnen een brugfunctie tussen Nederland en Marokko vervullen.’

Meer weten? Lees dan ook de gratis Zorg + Welzijn Nieuwsbrief. Daarvoor kunt u zich hier aanmelden.

Bron: ANP/Foto: ANP/Ilvy Njiokiktjien